İki gökada çarpıştığında, onları meydana getiren yıldızlar genellikle çarpışmazlar. Bunun nedeni, gökadaların çoğunlukla boş alanlardan meydana gelmeleridir. Ayrıca, ne kadar parlak olursa olsun yıldızlar bu boşluğun yalnızca küçük bir kısmını kaplarlar. Yüz milyonlarca yıl süren yavaş çarpışma sırasında, yine de gökadalardan biri diğerini çekim kuvvetiyle parçalayabilir ve her iki gökadada bol miktarda bulunan gaz ve toz da gerçekten çarpışır. Devlerin bu çarpışmasında, kocaman molekül bulutlarına işaret eden koyu renkli toz sütunları, gökadaların dövüşü sırasında sıkışarak, bazıları dev yıldız kümeleri halinde kütleçekimsel olarak birbirine bağlı milyonlarca yıldızın hızlı doğumuna neden olmaktadır.
