M101: Fırıldak Galaksi

Fırıldak Gökadası (ayrıca Messier 101 veya NGC 5457 olarak da bilinir) 27 milyon ışık yılı uzaklıkta Büyük Ayı yönünde bulunan ve tam karşıdan görülen sarmal galaksidir.

Pierre Méchain tarafından 27 Mart 1781 tarihinde keşfedilmiş ve Charles Messier, konumunu doğrulayarak kataloğuna eklemiştir.

24 Ağustos 2011 tarihinde galakside SN2011fe adında bir süpornava gözlemlenmiştir.

Galaksimizle hemen hemen aynı boyutlarda olan galaksi 170.000 ışık yılı çapındadır.
Galakside devasa ve son derece büyük olan HII bölgeleri mevcuttur.

M101'e eşlik eden 5 gökada vardır. NGC 5204, NGC 5474, NGC 5477, NGC 5585, ve Holmberg IV. 

                              Adam Block, Lemmon Dağı Gökyüzü Merkezi, Arizona Üniversitesi